Umro legendarni Stiv Kroper, jedan od tvoraca čuvene pesme "Soul Man"

Stiv Kroper, jedan od najuticajnijih gitarista u istoriji ritam i bluza (R&B), osnivač grupe Booker T. & the M.G.’s i ključna kreativna snaga legendarne izdavačke kuće Stax Records, preminuo je u sredu u Nešvilu. Imao je 84 godine. Vest o smrti potvrdila je Pet Mičel Vorli, predsednica fondacije Soulsville, koja upravlja Stax muzejom američke soul muzike u Memfisu, na mestu nekadašnjeg studija gde je Kroper stvarao istoriju. Iako uzrok smrti nije odmah objavljen, njegov dugogodišnji saradnik Edi Gor izjavio je da je Kropera posetio dan ranije u rehabilitacionoj ustanovi, gde se oporavljao od nedavnog pada, i da je čak i tada radio na novoj muzici.

Kroperov prepoznatljivi, oštri i minimalistički stil sviranja gitare nije samo pratio, već je i definisao zvuk soula šezdesetih godina. Njegovi gitarski rifovi, često odsvirani na Fender Telekasteru, postali su zvučni potpis nekih od najvećih hitova tog doba. Od uvodnih nota u pesmi „Soul Man“ dvojca Sem i Dejv, preko hipnotičkog instrumentala „Green Onions“ njegovog benda, do nežnih, filigranskih tonova u klasiku Otisa Redinga „(Sittin’ on) the Dock of the Bay“, Kroperov zvuk je bio suština soul gitare.

Preporučujemo

Rođen kao Stiven Li Kroper 21. oktobra 1941. godine na farmi blizu Dore u Misuriju, sa porodicom se preselio u Memfis kada mu je bilo devet godina. Tamo se zaljubio u muziku i sa 14 godina dobio svoju prvu gitaru. Njegovi najraniji uzori bili su Loman Poling iz grupe The 5 Royales, kao i legende poput Četa Etkinsa, Čaka Berija i Džimija Rida. Još u srednjoj školi, sa prijateljima među kojima je bio i basista Donald „Dak“ Dan, osniva je bend The Royal Spades. Ubrzo su promenili ime u The Mar-Keys i 1961. godine postigli neočekivani uspeh instrumentalom „Last Night“, koji se popeo na treće mesto Bilbordove Hot 100 liste.

Nakon kratke turneje, Kroper je napustio bend i postao centralna figura u maloj, ali ambicioznoj izdavačkoj kući Satellite Records, koju su vodili brat i sestra Džim Stjuart i Estel Ekston. Kompanija će uskoro promeniti ime u Stax Records, a Kroper će postati njen glavni A&R čovek, inženjer, producent i, što je najvažnije, lider kućnog benda.

Godine 1962, tokom jedne pauze na snimanju, Kroper, klavijaturista Buker T. Džouns, bubnjar Al Džekson Džunior i basista Lui Stajnberg počeli su da improvizuju. Džim Stjuart je krišom snimio njihovu svirku. Iz te spontane seanse rodila se pesma „Green Onions“, instrumental koji je postao svetski hit i lansirao grupu Booker T. & the M.G.’s. Uskoro im se pridružio i Kroperov stari prijatelj, basista „Dak“ Dan, čime je formirana klasična postava. Oni nisu bili samo bend sa svojim hitovima („Hip Hug-Her“, „Time Is Tight“), već i muzička kičma za sve velike zvezde Stax-a: Otisa Redinga, Sema i Dejva, Vilsona Piketa, Karlu i Rufusa Tomasa i mnoge druge.

Kao tekstopisac, Kroper je ostavio neizbrisiv trag. Sa Edijem Flojdom napisao je klasik „Knock on Wood“, a sa Vilsonom Piketom vanvremenski hit „In the Midnight Hour“. Njegova najpoznatija pesma je balada „(Sittin’ on) the Dock of the Bay“, koju je napisao sa svojim velikim prijateljem Otisom Redingom. Tragično, Reding je poginuo u avionskoj nesreći samo nekoliko dana nakon što je snimio vokale. Kroper je, slomljen bolom, miksovao pesmu, dodajući zvuk talasa i galebova kako bi ispunio Redingovu viziju. Pesma je postala prvi posthumni broj jedan hit u istoriji američkih top-lista i donela im je Gremi nagradu.

Krajem šezdesetih, Kroper napušta Stax i seli se u Kaliforniju, gde nastavlja uspešnu karijeru kao producent i studijski muzičar. Godine 1978. usledio je poziv koji ga je predstavio potpuno novoj generaciji. Komičari Džon Beluši i Den Ekrojd, veliki zaljubljenici u soul i bluz, formirali su The Blues Brothers i želeli su Kropera za vođu svog benda. Kao „Pukovnik“ (The Colonel), Kroper je sa njima snimio hit album „Briefcase Full of Blues“, išao na svetske turneje i glumio u kultnom filmu iz 1980. godine, gde je izgovorio čuvenu rečenicu: „We're on a mission from God“ (Mi smo na misiji od Boga).

Tokom svoje pet decenija duge karijere, sarađivao je sa muzičkom elitom, svirajući na albumima Pola Sajmona, Ringa Stara, Badi Gaja, Eltona Džona, Džona Kugara Melenkampa i Džefa Beka. Uprkos ogromnom uticaju i poštovanju koje je uživao, ostao je skroman. „Nije me briga da budem u centru pažnje. Ja sam član benda, uvek sam bio član benda“, govorio je.

Za svoj rad dobio je brojna priznanja. Sa bendom Booker T. & the M.G.’s uveden je u Rokenrol kuću slavnih 1992. godine, a 2005. i u Kuću slavnih tekstopisaca. Časopis Rolling Stone ga je 2023. uvrstio na 45. mesto svoje liste „250 najboljih gitarista svih vremena“, dok ga je britanski magazin Mojo još 1996. proglasio „najvećim živim gitaristom“.

Ostao je aktivan do samog kraja. Godine 2021. njegov album „Fire It Up“ nominovan je za Gremi, a 2024. je objavio album „Friendlytown“ na kojem su gostovali Bili Gibons (ZZ Top) i Brajan Mej (Queen). Iza sebe je ostavio suprugu Ejndžel i decu Andreu i Kamerona. Odlaskom Stiva Kropera, svet muzike izgubio je ne samo virtuoza na gitari, već i jednog od tihih arhitekata zvuka koji je promenio popularnu muziku zauvek.

(Telegraf.rs/izvor: The Hollywood Reporter)