Kako su komarci promenili ljudsku istoriju: Odgovorni su za smrt nekih od najznačanijih ličnosti

Komarci su sitni i prokleto dosadni, ali i često potcenjeni. Naime, njihova uloga u istoriji čovečanstva mnogo je veća nego što ste možda mislili. Odgovorni su za smrt brojnih slavnih istorijskih ličnosti, uključujući vladare koji su preživeli ratove, atentate i bitke, ali nisu mogli da pobede sićušnog smrtonosnog protivnika.

Papa Siksto V (1521–1590) seo je na papinsku stolicu 1585. godine, u trenutku kada je Vatikan prolazio kroz haos i finansijske teškoće. Crkva je bila u bankrotu, a zakoni se nisu dosledno sprovodili. Uveo je strogu fiskalnu politiku i novi administrativni sistem, imao veliki uticaj na arhitekturu i infrastrukturu, te osnovao Kongregaciju voda i ulica kako bi isušio močvare i smanjio učestalost groznica.

Preporučujemo

Uprkos reformama, pet godina nakon stupanja na dužnost, 27. avgusta 1590. godine, preminuo je od malarije, tada poznate kao "močvarna groznica". Istorijske analize pokazuju da je malarija u tom periodu ubila oko 15 procenata papa. Među njima je bio i naslednik Siksta V, Urban VII (1521–1590), koji je umro samo 12 dana nakon izbora, piše Dnevno.hr.

Parazitska vrsta

Visoke stope malarije u Rimu postaju jasnije kada se uzme u obzir da se grad nalazi uz reku Tibar, čije poplave stvaraju plodno tlo za razmnožavanje komaraca, dok su kanalizacioni kanali dodatno pogodovali širenju bolesti. Malarija se prenosi kada zaraženi komarac ubode osobu i u krv unese mikroorganizme, praživotinjske parazite vrste Plasmodium falciparum.

Oni inficiraju crvena krvna zrnca, čine ih lepljivim i izazivaju stvaranje ugrušaka koji mogu blokirati protok krvi, što dovodi do otkazivanja bubrega, jetre i drugih organa, problema sa disanjem, napada, kome i na kraju smrti.

Iako Siksto V nije bio omiljen kod svih, njegove reforme bile su ambiciozne i dugoročno značajne za život građana Rima i Papinske države. Njegova prerana smrt, izazvana malim komarcima koji prenose smrtonosne bolesti, sprečila je završetak mnogih planiranih projekata.

Engleska monarhija

Malarija često deluje u kombinaciji sa drugim infekcijama, što se dogodilo i Oliveru Kromvelu (1599–1658), ključnoj figuri tokom Prvog i Drugog engleskog građanskog rata. Nakon poraza kralja Čarlsa I (1600–1649) i ukidanja Doma lordova, Engleska je 1649. postala Komonvelt. Iste godine Kromvel je preuzeo kontrolu nad Irskom i Škotskom i pet godina vladao kao lord protektor.

U avgustu 1658. počeo je da oseća bolove u stomaku i leđima, sa periodima poboljšanja i pogoršanja. Prvog septembra stanje mu se naglo pogoršalo, a dva dana kasnije je preminuo. Lekarski nalazi sa obdukcije ukazivali su na proširene moždane krvne sudove, upalu pluća i inficiranu slezinu. Dijagnostikovano mu je stanje tada poznato kao "bastard tertian ague".

Simptomi su odgovarali malarijskoj infekciji izazvanoj patogenom Plasmodium vivax, koji se povremeno pojavljivao na Britanskim ostrvima. Ciklični obrazac groznice bio je rezultat delovanja parazita u različitim fazama životnog ciklusa. P. vivax je retko smrtonosan, dok je P. falciparum znatno opasniji, što ukazuje na to da je Kromvelova smrt verovatno bila posledica kombinacije malarije i druge infekcije, najverovatnije salmoneloze, koja je dodatno oslabila njegov organizam.

Studije pokazuju da do 15 procenata odraslih sa teškom malarijom istovremeno razvije bakterijsku infekciju, usled oslabljenog imunološkog odgovora i narušene gastrointestinalne barijere. Kromvelova smrt pokazuje da malarija često deluje zajedno sa drugim faktorima, otežavajući preživljavanje čak i poznatih istorijskih ličnosti.

Prodali Ameriku

Šarl Lekler (1772–1802), francuski general i zet Napoleona Bonaparte, poslat je 1802. godine u francusku koloniju, današnji Haiti, kako bi ugušio Haićansku revoluciju. Iste godine koloniju je pogodila smrtonosna epidemija žute groznice, koja je posebno pogađala francuske vojnike. Lokalno stanovništvo imalo je izvestan stepen prirodnog imuniteta i koristilo je strategije poput gerilske borbe i povlačenja u planinska područja, gde su niže temperature smanjivale aktivnost komaraca.

Francuske trupe, stacionirane u gusto naseljenim lukama sa obiljem stajaće vode i visokim temperaturama tokom kišne sezone, bile su izložene idealnim uslovima za širenje bolesti. Komarci su brzo inficirali vojnike čiji imuni sistem nije bio pripremljen za takav patogen. Pokušaji lečenja, poput puštanja krvi, nisu pomagali i često su pogoršavali stanje.

Prema procenama, do 1804. godine od žute groznice umrlo je i do 85 procenata francuskih vojnika, uključujući i generala Leklera. Masovna oboljenja i visoka smrtnost primorali su francuske snage na povlačenje, što je gotovo u potpunosti zaustavilo kolonizaciju Kariba. Neki istoričari smatraju da je epidemija sprečila i mogući napad na Severnu Ameriku preko Nju Orleansa. Dugoročne posledice bile su ogromne. Sa demoralisanom i oslabljenom vojskom, Francuska je 1803. prodala teritoriju Luizijane u transakciji poznatoj kao Louisiana Purchase, čime je praktično odustala od ambicija na američkom kontinentu.

Komarci ne utiču samo na ličnosti iz daleke prošlosti. U modernoj Indiji, poslanica Aša Patel (1977–2021) podlegla je opasnosti koju ovi insekti prenose. U zemlji u kojoj je deo poslova i obrazovnih mogućnosti rezervisan za pripadnike istorijski ugroženih kasta, napetosti su trajale decenijama.

Nepovoljan položaj

U indijskoj državi Gudžarat neke zajednice nisu imale posebnu zaštitu, pa samim tim ni političku moć ni ekonomske prilike. Problemi su kulminirali 2015. godine, kada su mladi pripadnici zajednice Patidar započeli masovne proteste zahtevajući povlastice i pristup zaštićenim radnim mestima. Patel je tada započela političku karijeru, a 2017. postala izabrana članica Zakonodavne skupštine Gudžarata kao članica Indijskog nacionalnog kongresa.

Godine 2021. Patel je hospitalizovana zbog denga groznice, bolesti koju prenose komarci. Virus se širi tako što komarac ubode zaraženu osobu, a zatim prenese virus na drugu osobu. Denga je danas rasprostranjena širom sveta. Oko četiri milijarde ljudi živi u područjima pogodnim za prenos virusa, što čini polovinu svetske populacije. Svake godine oko četvrtine zaraženih razvije simptome poput povišene temperature, osipa, mučnine, povraćanja i jakih bolova u telu.

Oko pet procenata obolelih razvija težak oblik bolesti, kada virus oštećuje krvne sudove, što može dovesti do šoka, unutrašnjeg krvarenja i otkazivanja organa. Kod Patel je došlo do otkazivanja srca, pluća, jetre i bubrega, zbog čega je preminula 2021. godine u 44. godini. Njena smrt ostavila je zajednicu Patidar bez jednog od najistaknutijih glasova, a preporučeni zaštitni status do danas im nije dodeljen.

Ipak, najintrigantnija priča odnosi se na jednog od najvećih vojnih osvajača svih vremena, Aleksandra Velikog (356–323. p.n.e.), kralja Makedonije koji je srušio Persijsko carstvo, osvojio Malu Aziju, Egipat, gde je osnovao Aleksandriju, i Vavilon, a zatim krenuo ka Indiji.

Sve to postigao je za samo 13 godina, da bi se potom razboleo i dobio groznicu. Jedanaest dana kasnije preminuo je u 32. godini. U tom trenutku njegovo carstvo prostiralo se na oko 5,2 miliona kvadratnih kilometara, što je više od površine današnje Evropske unije.

Sličan fenomen

Uzrok njegove smrti ostaje nejasan, a istorijski izvori navode više mogućnosti. Pored groznice, opisivani su bolovi u stomaku, delirijum i poteškoće sa govorom, što podseća na grip. Međutim, među njegovim pratiocima nije zabeleženo širenje zaraze. Neki istraživači pominju upalu pankreasa izazvanu prekomernim konzumiranjem alkohola, ali to ne objašnjava sve simptome zabeležene u biografiji koju je Plutarh napisao u prvom veku nove ere.

Plutarh beleži da su se tokom Aleksandrovog boravka u Vavilonu vrane ponašale neobično i masovno ugibale. Sličan fenomen zabeležen je 1999. godine u Bronksu u Njujorku, u vreme izbijanja virusa Zapadnog Nila. Kasnije je utvrđeno da su komarci preneli virus ubadajući ptice.

Virus Zapadnog Nila pripada istoj porodici kao i žuta i denga groznica. Oko 80 procenata zaraženih nema simptome, dok ostali razvijaju groznicu, glavobolju, bolove u telu, mučninu, povraćanje i osip. U oko jedan procenat slučajeva virus prodire u mozak i izaziva encefalitis, praćen oticanjem i upalom.

To može dovesti do slabosti mišića, paralize, konfuzije i promena u ponašanju, što se poklapa sa opisima Aleksandrove bolesti u poslednjim danima života. U takvim slučajevima infekcija može završiti smrću, čak i kod izuzetno snažnih i izdržljivih osoba.

Da Aleksandar Veliki nije umro tako mlad, moguće je da bi nastavio osvajanja i povezao još veći deo sveta, politički, ekonomski i kulturno.

Možemo zaključiti da bi globalna kultura, politika, jezik, trgovina i religija, praktično sav život kakav danas poznajemo, izgledali znatno drugačije da nije bilo tih sićušnih, a često smrtonosnih insekata.

(Telegraf.rs)