Novi NASA teleskop dobija neočekivanu misiju: Tražiće "asteroide ubice"

NASA uskoro lansira teleskop koji će proučavati najdublje delove svemira, ali isti instrument mogao bi da pomogne i u pronalaženju asteroida koji predstavljaju potencijalnu opasnost za Zemlju. Teleskop Nancy Grace Roman nije napravljen kao misija planetarne odbrane, ali njegove mogućnosti mogu da budu veoma korisne za praćenje svemirskih stena.

Roman će biti opremljen širokougaonom infracrvenom kamerom od 300 megapiksela koja može da posmatra mnogo veći deo neba od teleskopa Habl. Upravo ta sposobnost čini ga zanimljivim naučnicima koji traže asteroide blizu Zemlje.

Preporučujemo

Kamera napravljena za galaksije može da pronađe i asteroide

Glavni cilj Roman teleskopa biće proučavanje tamne materije, tamne energije, udaljenih galaksija i planeta van Sunčevog sistema. Tokom tih posmatranja, međutim, teleskop će gledati i kroz područje gde se nalaze objekti iz našeg kosmičkog okruženja.

Istraživači smatraju da bi Roman mogao da pronađe male asteroide dužine oko 18 metara, približno veličine objekta koji je 2013. eksplodirao iznad ruskog grada Čeljabinska. Taj događaj izazvao je udarni talas koji je povredio više od hiljadu ljudi.

Problem je što trenutni softver teleskopa automatski uklanja određene tragove na snimcima jer ih tretira kao smetnje. Među njima mogu da budu i tragovi asteroida. Naučnici zato planiraju prilagođavanja koja bi omogućila da se ti podaci analiziraju umesto odbace.

Roman neće raditi sam

NASA već razvija poseban teleskop za planetarnu odbranu pod nazivom NEO Surveyor, koji bi trebalo da bude lansiran 2027. godine. Njegov glavni zadatak biće pronalaženje asteroida koji prolaze blizu Zemlje, posebno onih koji se teško otkrivaju sa površine naše planete.

Roman će imati drugačiju ulogu. Njegova ogromna oblast posmatranja omogućavaće da brzo proveri veliki broj objekata i preciznije izmeri njihove putanje.

U kombinaciji sa drugim opservatorijama, uključujući James Webb Space Telescope i Vera Rubin Observatory, naučnici bi mogli da dobiju mnogo preciznije podatke o veličini, sastavu i kretanju asteroida.

To je važno jer nije dovoljno samo pronaći asteroid. Naučnici moraju da znaju njegovu veličinu i sastav kako bi procenili kakvu bi štetu mogao da izazove i da li postoji način da se njegova putanja promeni.

NASA procenjuje da postoji veliki broj asteroida dovoljno velikih da izazovu ozbiljnu štetu ako udare u Zemlju, a mnogi od njih još nisu otkriveni. Roman neće biti glavni teleskop za ovu vrstu potrage, ali bi mogao da postane važan deo sistema koji pomaže da se potencijalne pretnje otkriju na vreme.

(Telegraf.rs)