Bio je jedan najboljih pevača svih vremena: Stradao je sa 33 godine, a njegovo ubistvo nikad nije razjašnjeno

Bio je čovek koji je izmislio soul muziku kakvu poznajemo i jedan od najboljih pevača svih vremena. Imao je glas anđela, poslovni njuh vuka sa Volstrita i harizmu koja je rušila rasne barijere Amerike pedesetih i šezdesetih godina. Sem Kuk (Sam Cooke) je bio prva istinska superzvezda crne muzike koja je prešla u pop vode, ali njegov život prekinut je metkom u jeftinom motelu, ostavljajući za sobom misteriju koja traje decenijama.

Kada se pomene termin "soul muzika", imena kao što su Otis Reding, Areta Frenklin ili Marvin Gej odmah padaju na pamet. Međutim, svi oni su hodali putem koji je utabao jedan čovek - Sem Kuk. Njegov glas je bio baršunast, kontrolisan i neverovatno emotivan, sposoban da rasplače vernike u crkvi, ali i da izazove histeriju među tinejdžerkama u koncertnim dvoranama.

Preporučujemo

Ali, ko je zapravo bio čovek iza hitova "You Send Me", "Wonderful World" i himne građanskih prava "A Change Is Gonna Come"?

Semjuel Kuk (rođen kao Cook, kasnije je dodao „e“ da bi zvučalo otmenije) rođen je 22. januara 1931. godine u Klarksdejlu, u državi Misisipi. Bio je jedno od osmoro dece baptističkog sveštenika. Kao i mnoge afroameričke porodice tog vremena, Kukovi su se preselili na sever, u Čikago, tražeći bolji život i beg od segregacije na jugu.

Mladi Sem je pevanje učio tamo gde je to jedino bilo važno - u crkvi. Već kao tinejdžer postao je član legendarne gospel grupe The Soul Stirrers. Tu se dogodila prva revolucija. Do tada, gospel pevači su uglavnom stajali mirno i pevali o Bogu sa strahopoštovanjem. Kuk je, međutim, doneo seksepil u crkvenu muziku. Bio je lep, harizmatičan i pevao je direktno ženama u publici, iako su stihovi bili posvećeni Isusu. Postao je prva gospel zvezda sa statusom idola mladih.

Sredinom pedesetih godina, Sem je shvatio da je gospel svet preuzak za njegove ambicije. Želeo je širu publiku, želeo je uspeh na top listama, i što je najvažnije - želeo je da zaradi pravi novac kako bi pomogao svojoj porodici.

U to vreme, prelazak iz gospela (svete muzike) u pop i R&B (koji se smatrao „đavoljom muzikom“) bio je tabu. To se smatralo izdajom vere. Prvi singl "Lovable" snimio je pod pseudonimom Dejl Kuk, kako ne bi uvredio svoju crkvenu publiku. Ipak, njegov glas je bio previše prepoznatljiv da bi ostao tajna.

Kada je izbačen iz Soul Stirrersa zbog "koketiranja sa svetovnom muzikom", Kuk je odlučio da ide na sve ili ništa. Godine 1957. objavio je pesmu "You Send Me". Pesma je postala instant klasik, prodavši se u skoro dva miliona primeraka i zauzevši prvo mesto i na R&B i na Pop listama. Zvezda je rođena.

Ono što Sema Kuka izdvaja od većine njegovih savremenika nije bio samo glas, već i neverovatna inteligencija. U vreme kada su diskografske kuće nemilosrdno eksploatisale crne umetnike, uzimajući im autorska prava i lavovski deo zarade, Kuk je odlučio da bude svoj gazda.

Osnovao je sopstvenu izdavačku kuću, SAR Records, i zadržao prava na svoje master snimke - potez koji je bio nečuven za jednog crnca u to vreme. Pisao je svoje pesme, producirao druge umetnike (uključujući Bobija Vomaka) i vodio računa o svakom dolaru. Bio je inspiracija za kasnije generacije muzičara-biznismena, poput Džej-Zija ili Pi Didija.

Njegovi hitovi su se ređali: "Chain Gang" (inspirisan stvarnim prizorom zatvorenika koji je video na turneji), "Cupid", "Twistin' the Night Away", "Bring It on Home to Me". Njegov stil je bio prefinjen, elegantan i pristupačan i beloj i crnoj publici, što je bio ključni faktor u integraciji muzičke scene Amerike.

Iako je njegova muzika često zvučala lagano i romantično, Sem Kuk je bio duboko svestan rasnih nepravdi. Tokom turneja po jugu, često je odbijao da nastupa u dvoranama gde je publika bila segregirana (odvojena).

Prelomni trenutak dogodio se 1963. godine. Nakon što je čuo pesmu Boba Dilana "Blowin' in the Wind", Kuk je bio duboko potresen. Nije mogao da veruje da je jedan beli momak napisao tako snažnu pesmu o borbi za prava, dok on, crnac sa juga, peva o žurkama i ljubavi. Pored toga, neprijatno iskustvo u Luizijani, gde je uhapšen jer je pokušao da se prijavi u hotel "samo za belce", prelilo je čašu.

Seo je i napisao svoje remek-delo: "A Change Is Gonna Come".

Ova pesma, sa svojim orkestarskim uvodom i tekstom koji govori o teškom životu, ali i nadi ("Bilo je predugo, ali znam da promena dolazi"), postala je nezvanična himna Pokreta za građanska prava. Nažalost, Sem nije doživeo da vidi puni uticaj ove pesme.

Jedanaestog decembra 1964. godine, svet je šokirala vest: Sem Kuk je mrtav. Imao je samo 33 godine.

Okolnosti njegove smrti i danas su predmet debata i teorija zavere. Zvanična verzija glasi: Kuk je odseo u jeftinom motelu „Hacienda“ u Los Anđelesu sa devojkom po imenu Eliza Bojer. Prema njenim rečima, on je pokušao da je napadne, a ona je pobegla sa njegovom odećom. Kuk je, navodno polunag i pijan, provalio u kancelariju menadžerke motela, Berte Frenklin, tražeći devojku. Menadžerka je izjavila da ga je u samoodbrani upucala tri puta u grudi.

Sud je presudio da je u pitanju "opravdano ubistvo".

Međutim, porodica i prijatelji Sema Kuka, uključujući Etu Džejms i Muhameda Alija, nikada nisu poverovali u tu priču. Eta Džejms je tvrdila da je videla telo i da je Kuk bio pretučen toliko da mu je glava bila skoro odvojena od ramena, što nije odgovaralo priči o samoodbrani jedne starije žene. Mnogi su verovali da je Kuk, kao moćan crni čovek koji se družio sa Malkolmom Iksom i Kasijusom Klejom (Muhamedom Alijem), bio meta sistema ili mafije koja je kontrolisala muzičku industriju.

Istina je verovatno odneta u grob, ali senka tog događaja nikada nije uspela da pomrači sjaj njegove muzike.

Sem Kuk je sahranjen uz počasti kakve dolikuju kralju. Hiljade ljudi je izašlo na ulice Čikaga i Los Anđelesa da se oprosti od njega.

Njegov uticaj je nemerljiv. Rod Stjuart je izgradio karijeru pokušavajući da zvuči kao on. Al Grin je preuzeo njegovu tehniku. Areta Frenklin je rekla da je on bio najbolji pevač koga je ikada čula.

Danas, šezdeset godina nakon njegove smrti, kada čujete prve taktove pesme "A Change Is Gonna Come" ili slatku melodiju "Wonderful World", ne čujete samo pesmu. Čujete istoriju, čujete borbu i čujete glas čoveka koji je spojio nebo (gospel) i zemlju (pop), ostavivši trag koji vreme ne može da izbriše.

(Telegraf.rs)