Uroš ide na Fajnal for Martovskog ludila već u prvoj sezoni: "Nikada do sada nisam prisustvovao nečemu takvom"

Košarkaši UConn-a uspeli su da se plasiraju na novi Fajnal for NCAA Martovskog ludila, nakon što su prethodnog vikenda osvojili titulu Istočnog regionalnog šampiona pobedom protiv ekipe Djuka (73:72) uz pomoć neverovatnog pogotka Brejlona Malinsa na 0,4 sekunde do kraja meča.

To ujedno znači da će Srbija predstojećeg vikenda u Indijanapolisu imati još jednog predstavnika na Fajnal foru, a reč je o prvotimcu UConn-a, Urošu Paunoviću, koji je od tekuće sezone član čuvenih Haskija.

Preporučujemo

Prethodno košarkaš Zlatibora i Dinamika, Uroš je odlučio da svoj put, poput mnogih mladih košarkaša nastavi na jednom od američkih koledža, a u razgovoru za Telegraf Sport otkrio je kako mu je protekla premijerna sezona i šta očekuje od nastupa UConn-a u Indijanapolisu.

Uroš nam je na samom startu opisao kako je iz njegovog viđenja izgledala čitava ova godina u Konektikatu i put do Fajnal fora, među najbolje koledž ekipe u Sjedinjenim Američkim Državama.

- Iskreno, pre dolaska u Ameriku nisam toliko pratio koledž košarku. Znao sam za neke najbitnije ekipe, pratio sam sve od Elite Eight faze do finala. Van toga zaista nisam imao predstavu kako to izgleda. Od početka sezone mi je bilo pravo oduševljenje kakva je organizacija lige i svih utakmica. Što se tiče March Madness-a, mislim da nisam nikada prisustvovao takvom nekom događaju. Kada je reč o utakmici sa Djukom, zaista nemam reči - rekao je na početku razgovora Uroš Paunović.

Potom se osvrnuo na ludu završnicu meča sa Djukom, gde je njegov saigrač Brejlon Malins postigao pomenutu neverovatnu trojku sa oko devet metara udaljenosti za pobedu.

- Video sam svoju reakciju na snimku kasnije. Prvo sam mislio da ćemo da napravimo faul već na prvom udvajanju, pa na drugom... Tu sam već mislio da su oni pobegli sa loptom, da je iscurilo dosta vremena. Još kada se traži tajmaut, ne može da se prenese lopta na drugu polovinu. Samo sam video da smo ukrali loptu i da je Malins šutirao sa, nisam ni ja siguran koliko, metara od koša i da lopta ulazi kao kap. Baš smo krenuli da skačemo. 

UConn je baš pred sam početak Martovskog ludila doživeo i težak poraz u finalu turnira Big East konferencije od ekipe Sent Džonsa, koju sa klupe predvodi čuveni Rik Pitino. Uroš dodaje da je to pomoglo ekipi da se grupiše i da krene još jače sa treninzima.

- To nam je bio najteži poraz u sezoni. Sećam se da je atmosfera i posle utakmice, kao i autoskauting film bio takav. Ostali smo nakon toga u hotelu i sutradan smo imali taj deo autoskautinga u lobiju. Bila je tenzija, svaki potez smo gledali više puta. Nakon toga smo imali i nekoliko razgovora između sebe u svlačionici dok smo sedeli, par razgovora sa trenerom... Od tada smo se digli, krenuli smo sa više želje da treniramo, svima je bilo jasno da je za većinu to poslednja prilika da nešto veliko urade u koledž karijeri. Zaista smo krenuli da igramo bolje od prve utakmice na turniru.

S obzirom na to da je UConn jedan od najboljih košarkaških koledž programa u SAD, jasno je da se od Haskija očekuju i odlični rezultati.

- U tom momentu kada smo imali 18 pobeda u nizu, mislim da smo bili rangirani kao drugi. Mislim da je ispred nas bila samo Arizona. Onda je krenula loša serija, izgubili smo od Sent Džonsa u Medison Skver Gardenu u regularnom delu, pa smo izgubili kod kuće od Krejtona. Tada je bila baš loša situacija, a nakon toga se desio i taj turnir gde smo izgubili od Sent Džonsa u finalu u Njujorku. Kada god je neki meč u toku, nemamo pritisak od trenera. Uglavnom nas svi bodre. Čim se završi meč, priča je drugačija, svaki meč se ide 100% na pobedu. 

Foto: Erica Denhoff/Icon Sportswire / Newscom / Profimedia

Nekadašnji košarkaš Zlatibora i Dinamika nam je potom otkrio kako je uopšte došlo do toga da potpiše za Haskije, kao i kako se njemu činila prva godina daleko od kuće.

- Ja sam odlučio da dođem u SAD pred kraj prošle sezone, kada smo završili prethodnu sezonu. Nisam imao ideju da ću dobiti ponudu od UConn-a. Bio sam u kontaktu sa "mid-mejdžorima" i malo jačim školama, ali niko nije bio u rangu UConn-a. Samo me je jedno veče moj agent Matija pozvao i javio mi da imam ponudu. To veče sam doneo odluku da ne moram dalje da pričam sa drugima, sve smo se odmah dogovorili. U tom trenutku sam završavao sva pitanja vezana za vizu, engleski jezik... Već 15 dana kasnije sam otišao tamo - rekao je Uroš, pa nastavio:

- Što se tiče nastupa, nisam preterano igrao ove sezone. Mislim da sam trening sa ovim momcima i u ovim uslovima može da mi donese dosta, dosta više nego velika većina liga u Evropi.

UConn će se u polufinalu Martovskog ludila sastati sa ekipom Ilinoisa za koju većinski nastupaju igrači sa područja Balkana - David Mirković, Mihailo Petrović, Tomislav i Zvonimir Ivišić, Andrej Stojaković...

- Već smo odigrali jedan meč sa Ilinoisom, to je bilo davno, početkom decembra ili krajem novembra. Tada smo pobedili, ali je Ilinois od tada dosta napredovao. Vagler je proglašen za najboljeg frešmena konferencije, a on nije igrao taj meč protiv nas. Sada je među glavnim igračima tamo i meč će izgledati potpuno drugačije. Svaku utakmicu idemo 100% da pobedimo. Svi znaju koja je faza takmičenja i koji god igrači da izađu na parket daće maksimum. Isto tako je i za eventualno finale sa Mičigenom ili Arizonom, koja god ekipa da dođe, mislim da su dosta kvalitetne. Treba da izađemo da se borimo, da radimo ono što treniramo već 10 meseci. Videćemo da li će to dati rezultata. 

Uspeva Uroš Paunović da održi kontakte i sa drugim našim igračima koji nastupaju u koledž košarci. Između ostalog se čuje i sa Mihailom Petrovićem, koji će biti preko puta u polufinalu Martovskog ludila.

- Ima dosta naših imena. Što se tiče Ilinoisa čujem se samo sa Mihailom Petrovićem. Sa njim sam igrao u Partizanu, baš se dugo znamo i čujemo se često. Čuli smo se baš pred njihov meč sa Hjustonom, a mi smo tada igrali sa Mičigen Stejtom. Sada ćemo se i videti kada budemo igrali. Što se tiče ostalih, čujem se i u kontaktu sam sa Ilijom Milijaševićem sa kojim sam igrao u Dinamiku, znam se i sa Filipom Borovićaninom koji je na Ksejvijeru. Poznajem ih iz mlađih kategorija.

Foto: KK Zlatibor / ABA liga / Foto Nikić

Razlike između koledž košarke i one koju gledamo u Evropi i regionu su dosta velike.

- Meni je najveći bio problem to u početku, prvih mesec ili dva, dok sam uhvatio čitav sistem i način na koji se ovde igra. Najveća razlika je napadački sistem kod Dena Harlija. Imamo preko 100 poziva, odnosno akcija. Imao sam problem da naučim sve i za poziciju jedan i za dva. Mnogo je brže. To je glavna razlika, kao i čvrstina blokade. Ovde se baš oseti razlika kada centar napravi blokadu. Dosta više prostora se dobija, a ujedno je i dosta teže da se završi na obruču. 

Prošao je Uroš Paunović put do toga da ga na terenu sada gleda i preko 15.000 ljudi. Atmosfera je, naravno, potpuno drugačija.

- Nije bilo teško naviknuti se, ali cele sezone na svakoj utakmici nam je bila ispunjena hala. Uvek je preko 7.000 ili 8.000 ljudi kada igramo na kampusu, a isto je tako i na Hartfordu, gde imamo drugu halu. Tamo može i dosta više ljudi da stane. Bude ih i po 15.000... Za razliku od ABA 2 i KLS, gde ne bude približno tolika poseta, sama organizacija je na nekom potpuno drugom nivou. 

Za kraj, košarkaš UConn-a poručio je da je odlazak u Sjedinjene Američke Države bio pravi potez i da bi istu stvar preporučio svima koji u narednim sezonama razmišljaju da pođu istim putem.

- Definitivno. Mislim da je Amerika pravi potez. Ja konkretno mislim da sam napravio pravi potez što sam došao ovde iz više razloga - i akademski, i košarkaški, sada može lepo i da se zaradi ovde. Stvarno su sve preporuke za ovaj put. Cela organizacija je posvećena tebi, imaš tačan raspored kada je škola, trening, oporavak... Vrhunski su uslovi i sve što treba imamo na najvišem nivou. Mislim da je to najveća razlika i prednost Amerike - zaključio je košarkaš UConn-a.

Polufinalni meč između UConn-a i Ilinoisa na programu je u noći između subote i nedelje od 00.09 časova, dok se drugo polufinale između Arizone i Mičigena igra nešto kasnije, od 02.49 časova.

(Telegraf.rs)