General pretnja po Zelenskog? Već ga vide na čelu Ukrajine, "oduvao" Trampove saradnike, čeka trenutak?

Jednog popodneva početkom marta, tri dana nakon katastrofalnog sukoba između Donalda Trampa i Volodimira Zelenskog u Beloj kući, nastala je užurbana telefonska aktivnost u ukrajinskoj ambasadi u Londonu.

Tim Džej Di Vensa bio je na vezi i želeo je da organizuje razgovor sa Valerijem Zalužnim, ukrajinskim ambasadorom u Velikoj Britaniji i bivšim komandantom vojske.

Preporučujemo

Potpredsednik SAD je bio ključan u provociranju sukoba između Trampa i Zelenskog u Ovalnom kabinetu, sa svoje pozicije na obližnjoj sofi. Sada su, kako se činilo, Vens i drugi u Trampovom okruženju ispitivali potencijalne alternative "problematičnom Zelenskom".

Vensov tim je pokušao kroz različite diplomatske i druge kanale da dođe do Zalužnog, rekao je jedan od tri izvora upoznata sa naporima, koji su govorili za Guardian. Zalužni je, nakon konsultacije sa šefom kabineta Zelenskog, odbio da prihvati poziv.

Zvaničnik Bele kuće rekao je da je pokušaj poziva bio standardni diplomatski kontakt od strane Vensa.

"Potpredsednik redovno razgovara sa zvaničnicima iz Ukrajine i naših evropskih saveznika", rekao je zvaničnik.

Vide ga kao sledećeg predsednika Ukrajine

Ovaj događaj odražava političko balansiranje kojim se Zalužni bavio otkako ga je Zelenski smenio sa mesta komandanta vojske u februaru prošle godine i poslao u London. S jedne strane, naviknut da radi u strogoj vojnoj hijerarhiji, Zalužni ostaje lojalan vladi kojoj služi. S druge strane, mnogi i kod kuće i u inostranstvu, vide ga kao prirodnog sledećeg predsednika Ukrajine i podstiču ga da započne političku kampanju.

Ovaj izveštaj zasnovan je na intervjuima sa nekoliko ljudi bliskih Zalužnom, kao i političkih insajdera, diplomata i drugih sa direktnim znanjem o opisanim događajima. Većina je tražila anonimnost, s obzirom na osetljivost teme. Mnogi detalji se prvi put iznose u javnost.

U Ukrajini nisu zakazani izbori, jer je glasanje pravno i tehnički nemoguće dok zemlja vodi rat. Čak ni najvatreniji domaći protivnici Zelenskog ne podržavaju održavanje izbora sada, a od katastrofe u Ovalnom kabinetu odnosi sa Trampom su se poboljšali. Prošle nedelje, ukrajinski predsednik ponovo je bio u Beloj kući u mnogo srdačnijoj atmosferi.

Ali svi u Ukrajini znaju da će se politika pre ili kasnije vratiti. A kada se to desi, ankete sugerišu da je Zalužni, koji je predvodio uspešnu odbranu od ruskog napada na početku rata, jedini kandidat koji bi predstavljao ozbiljnu pretnju Zelenskom.

Zalužni nikada nije javno izjavio da ima političke ambicije i gotovo uvek odbija zahteve za intervju. Njegov tim pažljivo organizuje njegova pojavljivanja u Londonu kako bi izbegao događaje na kojima bi mogla biti postavljena nezgodna pitanja. Ipak, u ukrajinsku ambasadu, smeštenu u vili blizu Holand parka u zapadnom Londonu, neprestano dolaze politički hodočasnici da ponude usluge, iskažu podršku ili pokušaju da otkriju da li general planira da se kandiduje.

Foto: Tanjug/AP

Među tim posetiocima bili su ukrajinski poslanici, aktivisti civilnog društva, predstavnici bogatih biznismena, pa čak i osramoćeni bivši Trampov savetnik Pol Manafort, koji je posetio Zalužnog da mu ponudi svoje usluge političkog konsultanta u budućoj izbornoj kampanji. Zalužni je odbio ponudu.

Neće kritikovati Zelenskog u javnosti dok traje rat

Još jedan čest posetilac bio je Andrij Jermak, moćni šef kabineta Zelenskog. Na sastanku prošlog novembra, rekao je upućen izvor, Jermak je sugerisao Zalužnom da se formalno pridruži predsednikovom političkom timu, kako bi se predstavilo jedinstvo pred buduće izbore.

Zalužni je odbio, ali je takođe obećao lojalnost, do određene mere. Obećao je Jermaku da neće kritikovati Zelenskog u javnosti dok traje rat, rekao je izvor, i dao je uveravanja da neće prirediti predsedničkom kabinetu neprijatna iznenađenja.

"Ako odlučim da želim da uđem u politiku, prvo ćete to čuti od mene, privatno", rekao je Zalužni Jermaku.

Do sada Zalužni nije poslao takvu poruku, iako u Kijevu sve više veruju da se sprema za politički angažman. General je neodređen čak i u privatnim razgovorima sa bliskim saradnicima o svojim planovima, ali mnogi pretpostavljaju da samo čeka pravi trenutak pre nego što uđe u političku arenu.

"Izabrao je najpametniju taktiku. On će doneti konačnu odluku tek u poslednjem trenutku, neposredno pred izbore", rekao je Volodimir Fesenko, politički analitičar iz Kijeva.

Zalužni je imao 48 godina kada ga je Zelenski unapredio u komandanta vojske u julu 2021. godine, što je iznenadilo većinu generala, pa i samog Zalužnog.

"Zalužni je bio odvažan i ambiciozan komandant, ali je bio i pomalo šaljivdžija, poznatiji po zbijanju šala sa svojim vojnicima nego po disciplinovanju", napisao je novinar Sajmon Šuster u svojoj biografiji Zelenskog. Upravo ta neposrednost i nekonvencionalnost dopala se Zelenskom, bivšem komičaru i glumcu koji je dve godine ranije spektakularno postao predsednik.

Upozoravao Zelenskog da će Putin da napadne

Nekoliko meseci nakon imenovanja Zalužnog, Rusija je počela da gomila trupe preko granice. Bajdenova administracija javno je upozoravala da Vladimir Putin možda planira punu invaziju na Ukrajinu. U mesecima između prvih američkih upozorenja u oktobru 2021. i invazije u februaru 2022, Zalužni je često insistirao na intenzivnijim pripremama za mogući ruski napad. Zelenski, međutim, nije bio siguran da je opasnost od invazije stvarna i smatrao je da bi, čak i da jeste, preterane pripreme izazvale paniku među stanovništvom i Rusima dale izgovor koji su tražili da napadnu.

Na sednici Saveta za bezbednost Ukrajine 22. februara, Zalužni i tadašnji ministar odbrane Oleksij Reznikov založili su se za uvođenje ratnog stanja, dok je Zelenski i dalje brinuo zbog izazivanja panike. Na kraju, savet je usvojio blaže mere. Rusija je izvršila invaziju dva dana kasnije. Ove nesuglasice u pripremama za rat, koje su uglavnom ostale privatne i zasenjene Zelenskijevim herojskim držanjem nakon početka invazije, mogle bi ponovo doći u fokus ako dođe do izborne borbe između njih dvojice.

Kada je invazija počela, Zelenski je u početku prepustio vođenje vojne strategije svom komandantu, dok se on fokusirao na pridobijanje međunarodne podrške za Kijev. Zelenski je postao međunarodni simbol ukrajinske otpornosti; Zalužni je stekao kultni status u zemlji kao ratni heroj.

Kako je sukob potrajao, međutim, napetost između dvojice ljudi rasla je. Gotovo svaki sastanak o strategiji završavao se neslaganjem. Takođe je među predsedničkim timom rasla nelagodnost zbog Zalužnog, čija je popularnost, kako su pokazivale tajne interne ankete, izgledala nedodirljivo i mitski.

Do februara prošle godine, Zelenskom je bilo dosta. Posle meseci spekulacija, smenio je Zalužnog i objavio da ga šalje u London kao ambasadora, tvrdeći da vojsci treba ubrizgavanje novih ideja.

"Ovo se ne odnosi na imena, a još manje na politiku", rekao je predsednik tada objašnjavajući odluku. Malo ko mu je poverovao. Ali Zalužni je mirno prihvatio novu naredbu. Tokom privatnog sastanka, dvojica ljudi rastala su se u prijateljskoj atmosferi, a Zalužni se čak fotografisao sa Zelenskim kako bi dokazao da nema zle krvi. Bio je to poslednji put da su imali zvaničan sastanak.

Kada je Zalužni stigao u London, britanski establišment shvatio je da će ovaj novi diplomatski odnos zahtevati pažljivo vođenje. Mnogi visoki zvaničnici postali su bliski sa Zalužnim i njegovim timom tokom rata, ali su shvatili da bi njegovo uključivanje u vojne diskusije moglo da iritira administraciju Zelenskog i pokaže nepoštovanje prema Oleksandru Sirskom, nasledniku na mestu komandanta vojske.

"Doneta je odluka da, bez obzira na mnoge tople lične odnose, odnos bude resetovan na tradicionalniji diplomatski odnos, kojim upravlja Ministarstvo spoljnih poslova", rekao je britanski odbrambeni zvaničnik.

Za Zalužnog, koji je prve dve godine rata proveo u produženom stanju adrenalinske nesanice, novi život u Londonu bio je čudan prelaz. Objavljivao je selfije sa suprugom na platformama metroa i u šetnjama uz Temzu.

Par je čak povremeno odlazio u pozorište, uključujući posetu predstavi Barcelona pred Božić, u kojoj je igrala Lili Kolins. Neobično intenzivan bezbednosni pregled zgrade pre predstave naveo je osoblje da pomisli da dolazi član kraljevske porodice, rekao je jedan izvor iz pozorišta. Nastala je zabuna kada je stigao tajni VIP par, a niko ih nije prepoznao.

Kod kuće, gde Zalužni ima drugo najprepoznatljivije lice u zemlji, fotografije iz njegovog novog života nisu uvek bile dobro primljene. Jedno mračno crno-belo fotografisanje za ukrajinski Vogue nedavno je izazvalo talas sarkastičnih mimova. Ali Zalužni je takođe ostao u kontaktu sa mnogim vojnim komandantima i prati borbena dejstva preko sigurnih video ekrana u svojoj kancelariji, koji emituju uživo snimke sa bojišta.

"Valerij Fjodorovič je napustio rat, ali rat nije napustio Valerija Fjodoroviča", rekao je jedan saradnik.

U privatnim razgovorima Zalužni nije potvrdio da planira da uđe u politiku, ali je dozvolio sebi da nagađa o platformi koju bi mogao da ponudi ako donese takvu odluku. Njegovi bliski saradnici kažu da Izrael vidi kao model, gledajući na njega kao na malu zemlju okruženu neprijateljima i potpuno usredsređenu na odbranu.

Predstavio bi se kao čvrst, ratni lider koji bi obećao "krv, znoj i suze" ukrajinskom narodu u zamenu za spas nacije, pozivajući se na Vinstona Čerčila. U jednom privatnom razgovoru rekao je: "Ne znam da li će ukrajinski narod biti spreman na to, spreman za te teške politike."

Nakon što je Tramp ponizio Zelenskog u Ovalnom kabinetu u februaru, ukrajinski predsednik odleteo je u London da sa Kirom Starmerom razradi strategiju za popravljanje odnosa. Situacija je izgledala ozbiljno, a neki u američkoj administraciji otvoreno su razmatrali kakve bi mehanizme mogli da upotrebe da zamene ukrajinskog predsednika.

"Ne znam da li ikada više možemo da radimo sa Zelenskim", rekao je republikanski senator Lindzi Grejem, javno sugerišući da Zelenski treba da podnese ostavku. Ubrzo nakon toga, Vensov kabinet pokušao je da stupi u kontakt sa Zalužnim.

Za Zalužnog, bez obzira na lošu krv između njega i Zelenskog, svrstavanje uz Trampov tim protiv sopstvenog predsednika nije bilo opcija.

Sreo se sa Zelenskim na aerodromu u Londonu i na svojim društvenim mrežama objavio fotografiju dvojice muškaraca kako se rukuju.

"Put pred nama neće biti lak, ali zajedno ćemo prevazići svaki izazov", napisao je. Bio je to demonstrativan znak jedinstva u jednom od najnižih trenutaka Ukrajine od početka invazije.

"Mnogi njegovi pristalice nisu razumeli zašto je to učinio. Ali to je bila njegova principijelna pozicija: Ukrajina je ponižena i moramo biti ujedinjeni", rekao je izvor blizak Zalužnom.

Ova opreznost počela je da frustrira neke Zelenskijeve protivnike u Kijevu, koji smatraju da Zalužni predstavlja njihovu najbolju šansu za političku promenu.

"On je vojnik, razume kako je primati naređenja i raditi u strukturi, ali ne razume kako da manevriše politički", rekao je bivši visoki zvaničnik, koji se nada da će ubediti Zalužnog da se kandiduje.

"Pravi lider je trebalo da primi Vensov poziv, trebalo je da povuče poteze. Ali kako ga ubediti?"

Drugi izvor, koji poznaje Zalužnog i takođe je bivši visoki zvaničnik, rekao je da bi general bio isuviše oprezan zbog unutrašnje destabilizacije da bi pokrenuo političku kampanju protiv Zelenskog.

"Ne verujem u bitku dvojice Z-ova, to bi bila katastrofa za zemlju i ne mislim da je on spreman za to. Zato mislim da bi se kandidovao samo ako bi Zelenski mogao biti ubeđen da se povuče", rekao je izvor.

Prošlog meseca, Zalužni je stigao u Kijev na šestodnevni samit ukrajinskih ambasadora. Diplomate su slušale govore Zelenskog i vojnih lidera i posetile oblasti blizu linije fronta u Zaporoškoj oblasti. Za većinu diplomata to je bilo retko prvo iskustvo rata koje su mogli da ponesu u zemlje domaćine. Za Zalužnog je to moralo biti nadrealno iskustvo da se na front vrati kao deo diplomatskog događaja.

"Bio je prijateljski, ali oprezan", rekao je još jedan ambasador koji je bio prisutan.

"Videlo se da je oprezan da ne bude previše otvoren sa ljudima koje lično ne poznaje; ne zna ko je na kojoj strani."

Slučajno, samit je značio da je Zalužni bio u Kijevu tokom talasa protesta protiv vladinog plana da oslabi dva antikorupcijska tela. Protesti su uznemirili tim Zelenskog i doveli do brzog povlačenja plana. Neki su se nadali da bi to mogao biti trenutak kada će se Zalužni javno distancirati od Zelenskog.

Foto: Tanjug/AP

"Mnogi ljudi su čekali da kaže nešto, ali je ćutao", rekla je opoziciona poslanica Ina Sovsun.

Posle samita, Zalužni je ostao nedelju dana u Kijevu i održao brojne sastanke sa različitim političkim i društvenim figurama. Kruže glasine da je konačno sondirao članove budućeg političkog tima.

Njegovi saradnici negiraju da su razgovori imali veze sa politikom.

"On je mnogo puta rekao da dok traje rat, moramo raditi na spasavanju zemlje, a ne razmišljati o izborima, i to se nije promenilo", rekla je Oksana Torop, bivša novinarka BBC-ja koja sada radi kao medijski savetnik Zalužnog.

"On razgovara sa mnogim ljudima o odbrani i bezbednosti, ali to nema nikakve veze sa izborima", dodala je.

Na pitanje da li predsednički kabinet vidi Zalužnog kao političku pretnju, Zelenskijev savetnik Mihajlo Podoljak rekao je: "Predsednik Zalužnog vidi kao deo tima, kao ambasadora u važnoj zemlji … Uostalom, trenutno ne postoji pravi politički proces."

A šta kada se ti politički procesi ponovo pokrenu, kad god to bilo?

"Nisam spreman da kažem šta bi se tada desilo i kako bi različiti ljudi mogli da reaguju", rekao je Podoljak dodajući da je sve veoma nepredvidivo.

(Telegraf.rs)