Neverovatna priča: Edi Slovik je jedini američki vojnik pogubljen zbog dezerterstva još od Građanskog rata

Edi Slovik nije imao idilično detinjstvo.Tokom odrastanja u Detroitu često je upadao u nevolje, prelazio iz jednog popravnog doma u drugi i služio kazne u zatvoru. Njegov zatvorski dosije u početku ga je diskvalifikovao za služenje u Drugom svetskom ratu, ali se njegov status promenio kada ga je američka armija ponovo uvela u evidenciju.

Slovik je regrutovan u vojsku. Uprkos njegovom teškom odrastanju, neumoljivi zahtevi borbe bili su preveliki za skoro 24-godišnjeg vojnika. Slovik je u avgustu 1944. bio deo jedinice u Francuskoj kada je bila izložena artiljerijskoj vatri.

On i još jedan vojnik, vojnik prve klase Džon Tanki, sakrili su se tokom napada. Nakon toga su izgubili kontakt sa svojom jedinicom i pridružili se grupi kanadske vojne policije. Sa njima su ostali šest nedelja.

Kada su se vratili u svoju jedinicu, u početku nisu bili optuženi. Slovik je čak pitao svog komandira čete da li bi još jedno napuštanje jedinice predstavljalo dezerterstvo. Komandir mu je rekao da bi, ali ga to nije zaustavilo. Ponovo je napustio svoju jedinicu.

Slovikovo pismo o dezerterstvu

Oktobra 1944. Slovik je predao pismo kuvaru u terenskoj kuhinji. U poruci, kako prenosi istorijski sajt "AmericanHeritage.com", Slovik je opisao događaj u kojem je napustio jedinicu sa Tankijem i kako je to uticalo na njega.

"Rekli su nam da kopamo i utvrđujemo položaj za noć", napisao je Slovik. "Sledećeg jutra su ponovo pucali na nas. Bio sam toliko uplašen, nervozan i drhtav da, kada su ostali regruti krenuli, nisam mogao da krenem. Otišao sam u svoju rupu i ostao dok nije bilo mirno i dok nisam mogao da se pomerim…".

"Rekao sam svom komandiru svoju priču. Rekao sam da ću, ako moram ponovo da izađem tamo, pobeći. Rekao je da ne može ništa da učini za mene, pa sam ponovo pobegao. I PONOVO ĆU POBEĆI AKO MORAM DA IDEM TAMO".

Slovik nije dobio priliku da ponovo pobegne. Kuvar je prijavio njegovo pismo nadležnima, nakon čega je uhapšen. Slovik tada verovatno nije u potpunosti shvatao koliko ozbiljne posledice ga čekaju, jer njegovi raniji prekršaji u civilnom životu nisu nosili ovako teške kazne.

Vojni sud koji je trajao manje od dva sata

Benedilt B. Kimelman bio je jedan od devet oficira koji su jednoglasno proglasili Slovika krivim za dezerterstvo na vojnom sudu 11. novembra 1944. On je kasnije opisao postupak za "AmericanHeritage.com" 1987. godine.

Kimelman je naveo da je suđenje počelo u 10 ujutru i završilo se pre ručka. Slovikov advokat izjasnio se da je njegov klijent nevin, njegovo pismo je uvršteno kao dokaz, a svedočilo je pet svedoka.

Slovik je čak imao priliku da se spase, rekao je Kimelman.

"Sećam se da je u jednom trenutku neki član suda predložio da Slovik povuče svoju izjavu o odbijanju da izađe tamo u budućnosti u zamenu za to da odbacimo optužbe i uklonimo rizik da dobije 'punu kaznu'", napisao je Kimelman.

"Scena u mojim mislima je Slovikovo okretanje u tišini svom braniocu, koji je izjavio: 'Neka ostane', što je izgleda zadovoljilo Slovika".

Odbrana je završila bez davanja završne reči. Do 11,40 časova, oficiri su doneli presudu krivice. U skladu sa Slovikovom kaznom, osramoćeni vojnik je nečasno otpušten, lišen je svih plata i dobio je smrtnu kaznu.

Kako je Kimelman ispričao, oficiri su izabrali streljački vod umesto vešanja Slovika zbog njegovog prestupa. Smatrali su to "manje nečasnim sredstvom".

Borba protiv njegovog pogubljenja

Približno 50.000 američkih vojnika dezertiralo je u Evropi tokom Drugog svetskog rata. Od njih je 49 dobilo smrtnu kaznu. Samo jedan je, međutim, pogubljen, postavši prva osoba koju je američka vojska pogubila zbog dezerterstva od Građanskog rata.

Komandant divizije je odobrio Slovikovu kaznu. Slovik se žalio vrhovnom komandantu savezničkih snaga generalu Dvajtu D. Ajzenhaueru, hvaleći se svojim "dobrim dosijeom". Kimelman je napisao da je Ajk verovatno bio previše zauzet da čak i pročita Slovikovu molbu pre nego što je potpisao naredbu o pogubljenju.

Sa vojnim sudom i njegovim posledicama koje su se dešavale u vreme bitke kod Hirtgenske šume i bitke u Ardenama, Ajzenhauer je imao veće brige. Kako se datum njegovog pogubljenja približavao, Slovik je pokušavao da navede druge da vide stvari na njegov način.

"Ne streljaju me zbog dezerterstva iz vojske Sjedinjenih Država, hiljade momaka su to uradile“, izjavio je Slovik.

"Samo treba da naprave primer od nekoga, a ja sam to zato što sam bivši zatvorenik. Krao sam stvari kada sam bio dete, i zato me streljaju. Streljaju me zbog hleba i žvakaćih guma koje sam ukrao kada sam imao 12 godina".

Streljački vod je ubio Slovika 31. januara 1945. u Francuskoj.

Preispitivanje presude

Slovikova smrt izazvala je preispitivanje da li je odluka bila pravedna. Kimelman je kasnije priznao da sumnja u to da li je Slovik zaslužio da umre.

Knjiga autora Vilijama Bredforda Hjuija iz 1954. godine, "Pogubljenje redova Slovika", vratila je kontroverzni slučaj u javnu svest. Takođe je to učinio i televizijski film iz 1974. godine zasnovan na Hjuijevoj knjizi.

Kimelmanov pogled na Slovika se promenio nakon što su ga Nemci zatvorili tokom Ardenske bitke. Došao je do uverenja da je Slovik nepravedno i tragično kažnjen.

"U redu, samo je Slovik dobio optužbe", rekli su drugi Kimelmanu. "Bio je glup, njegov branilac je bio glup, a sud je bio gomila izviđača. Šta vi ili bilo ko drugi sada možete da uradite povodom toga?".

Po tom pitanju, svi su se složili. Vreme za spasavanje Slovika je prošlo.

(Telegraf.rs/We Are The Mighty)