Nakon otkrića fosila starog 500 miliona godina: Naučnici zatečeni, menja se priča o poreklu života na Zemlji

Više od jednog veka smatralo se da je primitivna vrsta rakova, Helmetia expansa, drevni rođak savremenih morskih stvorenja. Međutim, nova naučna istraživanja potpuno menjaju tu predstavu.

Nakon analize 36 fosilnih primeraka, naučnici su otkrili da je Helmetia expansa mnogo bliža ranoj grupi zglavkara, poznatoj kao Conciliterga, koja je, poput trilobita, igrala ključnu ulogu u Kambrijumskoj eksploziji.

Preporučujemo

Loša očuvanost u fosilnim zapisima

Ukoliko niste upoznati, Kambrijumska eksplozija je naziv koji opisuje naglu pojavu složenih višećelijskih makroskopskih organizama u periodu od pre 542-530 miliona godina.

Ovaj period označava transformaciju fosilnih tragova s pojavom najranijih primeraka mnogih tipova metazoa (višećelijskih životinja).

Za razliku od trilobita i drugih zglavkara, Helmetia expansa nije imala okamenjeni egzoskelet, što je doprinelo lošoj očuvanosti u fosilnim zapisima i dovelo do niza pogrešnih tumačenja u prošlosti.

Tek sada, uz pomoć savremene tehnologije, naučnici su uspeli da otkriju mnogo složeniju morfologiju nego što se ranije mislilo, prenosi IT Mag.

Složeniji obrasci ponašanja

Novi nalazi pokazuju da je posedovala egzoskelet, dobro razvijen digestivni sistem i potpuno formirane oči. Udovi su bili prilagođeni kretanju po morskom dnu, što ukazuje na izuzetno razvijene adaptacije ovog drevnog stvorenja.

Posebno značajan momenat otkrića jeste fosilizovana “presvučena” koža jednog primerka - redak dokaz ponašanja u životnom ciklusu ovih organizama.

Novi nalaz ukazuje na mogućnost da je Helmetia expansa ispoljavala složenije obrasce ponašanja nego što se ranije pretpostavljalo, uključujući moguće strategije preživljavanja ili društvenu interakciju.

Istovremeno, otkrića ozbiljno dovode u pitanje raniju pretpostavku da su mnogi organizmi iz kambrijumskog perioda bili jednostavne građe.

Foto: Wikimedia/Jean-Bernard Caron

Dalekosežan značaj za paleontologiju

Umesto toga, Helmetia expansa pokazuje da su zglavkari već tada počeli da razvijaju širok spektar telesnih i funkcionalnih prilagođavanja, mnogo pre nego što su se pojavile poznatije vrste poput trilobita.

Preklasifikacija Helmetia expanse u grupu Conciliterga ima dalekosežan značaj za paleontologiju, jer ukazuje na potrebu da se i drugi fosili ponovo ispitaju. Ova studija potvrđuje koliko je važno analizirati više primeraka pre nego što se donesu konačni zaključci o evoluciji neke vrste, navodi se.

Naučnici ističu da otkriće podseća na važnost naučne revizije - procesa u kojem se stare pretpostavke preispituju u svetlu novih saznanja i tehnologija. Zahvaljujući tome, naše razumevanje ranih ekosistema i evolutivnih odnosa među vrstama postaje znatno tačnije i dublje.

(Telegraf.rs)